Heb je de afgelopen weken in GA4 gezien dat het verkeer uit ChatGPT daalde en het directe verkeer steeg? Dan is de kans groot dat er niets met je zichtbaarheid aan de hand is. Het verkeer komt nog steeds, het heeft alleen geen afzender meer.
Hieronder wat er technisch veranderde, hoe groot het effect in de eerste analyses is, en hoe je in je eigen GA4 schat hoeveel ChatGPT-verkeer er in Direct terechtkwam.
Wat er veranderde
ChatGPT zette tot nu toe utm_source=chatgpt.com achter de links die het toonde, en de browser stuurde een verwijzer mee. Volgens Cedric Huesler van Adobe opent de versie die begin oktober uitkwam links nu via een script dat de verwijzer uitschakelt, en valt de UTM-tag op veel links weg. Zonder tag en zonder verwijzer heeft GA4 niets om het bezoek aan toe te schrijven, en het komt in Direct terecht.
OpenAI heeft dit niet bevestigd. De bronnen noemen een begindatum tussen 7 en 9 oktober, en sommige links in de nieuwe interface dragen de tag nog wel. Het kan dus ook een fout zijn die later hersteld wordt. Bezoeken die tot dan als Direct zijn geteld, worden achteraf niet opnieuw toegeschreven.
Hoe groot het effect is
| Analyse | ChatGPT-verkeer | Direct verkeer | Totaal |
|---|---|---|---|
| Pagina's met veel ChatGPT-verkeer | ongeveer 31.000 bezoeken per dag minder | ongeveer 26.000 per dag meer | ongeveer gelijk |
| Tweede analyse over een groep sites | 46 procent minder sessies | gestegen | nauwelijks veranderd |
Het patroon is in beide analyses hetzelfde: het ene kanaal daalt, het andere stijgt met bijna dezelfde hoeveelheid, en het totaal blijft staan. Dat is het kenmerk van een meetwijziging. Bij een echte daling van je zichtbaarheid zakt het totaal mee.
Zo schat je het terug in GA4
Je kunt de bezoeken niet meer per stuk herkennen, maar je kunt wel schatten hoeveel er verschoof. Dat doe je per landingspagina, omdat ChatGPT-verkeer zich op andere pagina's concentreert dan echt direct verkeer.
- Maak een lijst van je ChatGPT-pagina's. Neem in GA4 de landingspagina's van sessies met bron chatgpt.com over de periode 1 augustus tot en met 6 oktober. Dat zijn meestal blogartikelen, vergelijkingen en productpagina's, zelden je homepage.
- Zet het directe verkeer per pagina uit in de tijd. Maak een verkenning met landingspagina als rij, datum als kolom en sessies als waarde, gefilterd op standaardkanaalgroep Direct. Doe dat voor dezelfde lijst pagina's.
- Vergelijk voor en na. Neem per pagina het gemiddelde aantal directe sessies per dag in de vier weken voor 7 oktober en in de periode erna. De stijging op pagina's die vóór oktober veel ChatGPT-verkeer hadden, is je schatting van het verschoven verkeer.
- Controleer met een paar pagina's zonder ChatGPT-verkeer. Stijgt Direct daar ook, dan speelt er iets anders, zoals een campagne zonder tags of een seizoenseffect.
Directe bezoeken die rechtstreeks op een diep blogartikel landen, zijn sowieso een goede aanwijzing. Bijna niemand typt de URL van een artikel uit zijn hoofd in.
Wat je in je rapportage aanpast
Zet in GA4 en in je dashboards een notitie op 7 oktober met de reden. Wie over drie maanden de grafiek ziet, weet dan waarom het AI-kanaal halveerde en Direct steeg.
Beoordeel AI-zoekmachines voorlopig niet op het verwijzingsrapport alleen. Kijk naar het totale verkeer en de conversies op je ChatGPT-pagina's, en meet je zichtbaarheid in de antwoorden zelf apart: worden je merk en je pagina's genoemd bij de vragen die voor jou tellen. Die meting is onafhankelijk van hoe een link wordt geopend. Een aparte kanaalgroep voor AI-bronnen blijft nuttig voor de assistenten die wel een verwijzer meesturen, dus houd die gewoon aan.
Hoe je meerdere kanalen naast elkaar legt zodat zo'n verschuiving direct opvalt, staat in kanalen koppelen in BigQuery.
Waar je deze week begint
Open in GA4 het kanaalrapport over de laatste acht weken en zet ChatGPT en Direct onder elkaar. Gaan ze rond 7 oktober in tegengestelde richting met ongeveer dezelfde hoeveelheid, dan is je zichtbaarheid niet gedaald. Zet de notitie, maak de lijst met ChatGPT-pagina's, en rapporteer vanaf nu op het totaal van die pagina's.